攻撃の積極性がカギ、「自信を持って打っていきたい」

クリッパーズ戦でプレーするラプターズの渡辺雄太＝１１日、米フロリダ州タンパ（ＡＦＰ時事）

　米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）で、ラプターズの渡辺雄太が３季目を終えた。２ウェー契約から本契約を勝ち取ったシーズン終了後の総括会見では、「本契約を勝ち取れたが通過点。来季も安心できない。ロースターに残って優勝を目指していくスタンスは変わらない」と決意を新たにした。

　今季は自己最多の５０試合に出場し、１試合平均４・４得点をマーク。高い守備力には定評があり、ナース監督は「脅威になるシューターを目指してほしい」と来季への課題を与えた。３点シュートの成功率は４０％の目標を達成したが、１試合平均の試投数は１・８。渡辺は「まだまだ試投数が少ない。この世界で生き残るためには、ディフェンスだけでやっていくのは無理。自信を持って打っていきたい」と闘志を燃やす。

　献身的なプレーが身上の渡辺にとっては、積極性を出していけるかがカギ。その意味で、ＮＢＡで自己最多の２１得点をたたき出した４月１６日のマジック戦はベストゲームだった。「積極的に攻めることができた。自分が乗っていればパスをもらえてどんどん攻めていける。チームに求められていることを自分を出しつつできた」。夏の東京五輪を挟んでＮＢＡでは４季目に挑む。「一番成長できた１年」（渡辺）から、さらに飛躍を目指すことになる。（ニューヨーク時事）