フランス・パリ南東約１２０キロにある美しい村のブランジュリ（パン屋）が、労働規制を無視して営業を続けたとして罰金を課された。村の名はリュジニー＝シュル＝バルス。湖畔のフォレ・ドリオン自然公園に接した人口２０００人の村で、夏にはバカンス客も訪れるが、日頃は静かな村だ。

　そこでフランス人の食生活に欠かせないブランジュリを営む店が、週に１日も休まずに営業したことで最近、労働監督当局が違法労働をしたとして３０００ユーロ（約３６万円）の罰金を課し、村人が怒っている。

　というのも、フランスには、１９２０年に定められたこの業界特有の法律があり、１週間に１日は休まなければならないとされている。しかし、罰金を要求されているブランジュリは、毎朝、多くの村人が買いに来るパンを供給するため、店を開けていた。

　無論、車を使えば大きなスーパーもあるが、日曜日は休み。高齢者の多い村では、車で遠出できない村人も少なくない。

　フランスでは、２００２年に週３５時間労働制が導入され、特例だったブランジュリにも圧力が加えられた。そのため、製パン業界では生地の冷蔵発酵が導入され、労働時間の短縮など、努力を積み重ねてきた。それでも重労働のパン職人を嫌う若い世代が増え、人手不足の中、閉店するブランジュリも。村人は法律の改正を求めて署名を集め、当局に請願書を出したそうだ。

（Ｍ）