４月の日差しを受け、昼休みを楽しむ国連職員たち（２０１５年４月１４日、ウィーンの国連内で撮影）

　イスラム教過激派テロ組織から脅迫状を受け取った友人の国連記者の近況を紹介する。ここではＸ氏と呼ぶ。アラブのイラク出身だ。

　１年ほど前だ。Ｘ氏が「君、脅迫状が届いたよ」というではないか。何事が起きたかと聞くと、イスラム過激派グループから「お前を殺す」という脅迫が届いたというのだ。彼はイスラム教徒だが、かなりリベラルな信者だ。女性の権利を擁護し、欧州居住のイスラム教徒には欧州社会への統合を呼びかけてきた。欧州でテロ事件が発生する度にＢＢＣやさまざまなＴＶ番組に出演し、イスラム教過激派テロ組織を厳しく批判してきた。オーストリアの高級紙「プレッセ」でも、イスラム教過激派に警鐘を鳴らす記事を掲載してきた。要するに、Ｘ氏はイスラム教過激派テロ組織にとって嫌な存在だ、というわけだ。

　当方が国連で会う度に、「気をつけたほうがいいよ」というと、Ｘ氏は「人間は一度は死ぬから恐れることはない」と述べ、「Salem Aleikum」といって笑っていた。彼は当時、まだ余裕があった。

　Ｘ氏によると、昨年中旬の段階で６件の脅迫が届いた。Ｘ氏は脅迫の数を勲章の数のように自慢しながら話した。そんなＸ氏だったが、脅迫状の数が１２件となった昨年末頃になると、同氏の声にも深刻さが出てきた。「脅迫状も２桁になった。俺はいつ死んでも可笑しくないな」というが、内心は穏やかではなかったはずだ。

　Ｘ氏にショックだったのは今年１月パリで発生した風刺週刊紙「シャルリー・エブド」本社襲撃テロ事件だ。同じジャーナリストがテロリストによって無残にも殺害されたというニュースは、テロリストから生命を狙われているＸ氏にとって、決して他人事ではないからだ。「明日はわが身」といった緊迫感が迫ってきたのだ。

　その直後だ。オーストリア内務省はアンチ・テロ部隊（コブラ）から２人をＸ氏の身辺警備に派遣した。ウィーンでパリのようなテロ事件が発生し、ジャーナリストが殺害されたら大変だ、というオーストリア内務省側の判断があったからだ。

　Ｘ氏は、「君、２人のコブラ隊員が２４時間、俺を警備しているから大丈夫だよ」と豪語していたが、次第に「君、どこに行くにも２人が警備している。インタビューの予定も２人に報告し、安全を確認してからしかできないし、勝手に外出はできない」と言い出した。社交的な性格のＸ氏には２４時間身辺警備下でしか動けないことに苛立ちと疲れが出てきたのだ。

　Ｘ氏に更に辛いことがあった。３５年以上、国連記者としてウィーン国連内で活躍してきたＸ氏だが、２０１５年の国連記者としての許可書が国連情報サービス（ＵＮＩＳ）から下りないのだ。ＵＮＩＳはＸ氏に国連内で動き回ってほしくないのだ。

　当方はＵＮＩＳに問い合わせたが、「Ｘ氏の申請書が不十分だったから許可が出ないだけだ」という。国連関係者によると、「国連側の本音はテロリストから脅迫されているＸ氏が国連にきて、取材活動をすれば、国連内の安全が脅かされるからだ」という。要するに、「報道の自由」より、国連の安全を優先した処置、というわけだ。

　ちなみに、ウィーン国連でガードマンを連れて行動する外交官はイスラエルとエジプトの２国大使だけだ。ジャーナリストがアンチ・テロ部隊のガード付きで取材活動をするといったケースはこれまでなかった。

　Ｘ氏はアパートで奥さんと小犬一匹と住み、買い物も自由にできない。日頃は陽気で強気の彼にも疲れが見え出した。Ｘ氏からはもはや「何件の脅迫状が届いたよ」といった類の話は飛び出してこなくなった。テロリストの脅迫はＸ氏を着実に苦しめているわけだ。

　当方は国連記者室で陽気なＸ氏と会えなくなって淋しくなった。それにしても、いつまで彼はテロリストの脅迫下で生活しなければならないのだろうか。一人のジャーナリストの人生を妨げるテロリストの脅迫に強い憤りを感じる。

（ウィーン在住）