ティーショットが安定せず初日は２アンダー、巻き返しへ

男子の第１ラウンド、１６番でティーショットを放つ松山英樹＝２９日、埼玉・霞ケ関ＣＣ（時事）

　開催国代表でマスターズ王者。期待と重圧のかかる中、松山の東京五輪が始まった。初日は２アンダー。「後半はうまくいかなかったので、あしたいいプレーができるようにしたい」。我慢の展開で一つ落としたバックナインに不満が残るようで、表情はさえなかった。

　３番（パー４）でバンカーからの第２打を２・５メートルにつけて最初のバーディーを奪うと、７番で８メートル弱をねじ込むなど、さらに三つ伸ばした。だが、９番と１１番でボギーをたたき、その後は全てパー。ティーショットが安定せず、フェアウエーキープ率は４３％。打った直後にクラブから右手を離す場面が目立った。

　７月初旬に新型コロナウイルス検査で陽性となり、約１カ月ぶりの実戦が過酷な猛暑の中での五輪となった。疲労度について本人は「想定内」と話したが、丸山茂樹監督は「上体と（下半身）のバランスを見ると、疲れが少しあるかな」。少なからずプレーに影響があるとみている。

　前回リオデジャネイロ五輪は、ジカ熱などへの不安から出場を辞退。それだけに、母国開催の五輪で結果を残したいという思いも強い。「いいショット、いいパットができたら、スコアも伸びる」。自分に言い聞かせるように巻き返しを誓った。