勝負強く壁破り３回戦進出、刺激受ける元１位から白星

男子シングルス２回戦でマリーを破り、３回戦に進出したダニエル太郎＝２０日、オーストラリア・メルボルン（ＡＦＰ時事）

　全盛期の力を失ったとはいえ、相手は元世界１位。ダニエルは感情の高ぶりはあっても、「コントロールできた。揺さぶられなかった」。言葉通りの集中力を発揮した。

　第１セット第３ゲーム。抜群の守備力を武器に四大大会３勝を挙げたマリーに、ストローク戦で根負けしなかった。鋭いダウンザラインも強力。６度のジュースの末にブレークに成功した。このセットを先取した後も、第２セットでは相手のブレークチャンスをことごとく阻止するなど勝負強かった。

　股関節の手術から復活したマリーの情熱には感服しており、「本当に好きなんだなと伝わってくる」。自身は２０１８年にツアー初優勝を果たし、ランキングも６４位まで上げたものの、１９年途中から１００位以下に低迷する日々が続いている。マリーは意欲をかき立ててくれる存在でもある。

　感慨深い勝利で、四大大会初の３回戦進出を決めても「結果に気取っちゃいけない。何をやらないといけないかを感じながら、前に進んでいきたい」。まだ満足はしていない。（時事）