大阪ビル放火、谷本容疑者兄「回復し、償いを」
母亡くし30年以上家族と疎遠に、「事件に向き合って」
火災のあった雑居ビル＝２０日午後、大阪市北区
「言葉にならない」。大阪市北区のビル火災で、殺人と現住建造物等放火の疑いが持たれている谷本盛雄容疑者(６１)の兄が、取材に応じた。兄は事件のショックを隠せない様子で、重度の気道熱傷などで入院している同容疑者に対し、「回復し、罪を償ってほしい」と涙を浮かべた。
兄によると、谷本容疑者は４人きょうだいの次男で、上から３番目だった。中学生ぐらいから父の経営する板金工場を手伝い、一緒に働いたこともあった。転機は１８～１９歳ごろ。最愛の母を亡くした後、反りの合わない父を避けるようになり、きょうだいとも疎遠になったという。
同容疑者は１０年ほど前まで、同市淀川区の板金工場で働いていたが、突然退職。最近になって、以前暮らしていたことがあり、電気もガスも止まった一軒家に１人で住んでいたとみられる。
兄は、３０年以上疎遠な関係が続き、どこで何をしているのかも知らなかったといい、「（弟が事件の容疑者と知り）びっくりした。受け入れるのがちょっと…言葉にならない」とつぶやいた。「あんな極端なことができる人間ではない。何かあったんだと思う」と推測した。２４人の犠牲者の冥福を祈る一方、重篤な状態が続く同容疑者の身も案じた。「死ぬなよって（声を掛けたい）。回復して事件に向き合い、罪を償ってほしい」と話した。
