自身の持つ世界記録にあと0秒16、２ヵ月後にらみ手応え

女子１５００㍍で優勝した高木美帆＝５日、米ユタ州ソルトレークシティー（時事）

　２０１９年３月に世界新記録を出したリンクで、高木美は当時に匹敵する達成感を得た。女子１５００メートルで自身が持つ世界記録まで、あと０秒１６に迫る好記録で優勝。「ベースは少し上がっている」と手応え十分に話した。

　高地にあり、空気抵抗が少ないため、好タイムが出やすい高速リンク。当然、世界記録更新を狙いたい思いもあったが、ピークを合わせるのは２カ月後の北京五輪。だから「もう１回（１分）５０秒を切る」ことを主眼に置いてスタートを切った。

　四つのラップタイムのうち、３００～７００メートルは１９年の時より約０秒３遅れた。残りはより落ち幅が小さく、最後の４００メートルは当時よりも速い２９秒台。「マックスの攻めではなかった」という中、全体では自身２度目の１分４９秒台をマークした。

　前日の女子１０００メートルに続き、好タイムで２冠に輝いた。高地リンク初戦をいい形で締めくくり、「さらにどうベースアップしていくか、考えるきっかけにもなった」。２季ぶりに帰ってきた思い出の地は、進化の余地を再確認した舞台になった。（ソルトレークシティー時事）