約半年滞在し船外活動４回、米宇宙船がフロリダ沖に着水

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から帰還し、米宇宙船クルードラゴンから降りた白い宇宙服姿の星出彰彦さん＝９日（ＮＡＳＡテレビ）

　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に約半年間滞在した星出彰彦さん(５２)ら４人が乗る米宇宙船クルードラゴンが、日本時間の９日午前４時５分ごろ、ＩＳＳから分離した。同日午後０時３３分、米フロリダ州沖に着水し、地球に帰還した。

　クルードラゴンは回収船に引き揚げられた後、午後１時１５分ごろにハッチが開かれた。４人は、宇宙船内で笑顔で手を振るなど無事な様子。星出さんは同１時半ごろに、３番目に降り、カメラマンにポーズを取るなど元気な姿を見せた。

　クルードラゴンは分離後、ＩＳＳから約２００メートル離れた所を一周し、ＩＳＳの全景を写真撮影する「フライアラウンド」を実施。外観上の異常がないかなどを確認するのが目的で、スペースシャトル時代には行われていたが、クルードラゴンでは初めてだという。

　クルードラゴンは米宇宙企業スペースＸが開発した再利用可能なカプセル型宇宙船。星出さんらが乗る機体は昨年の試験飛行でも使われており、帰還も２回目となる。

　３回目の宇宙飛行となった星出さんは、４月にＩＳＳに到着。野口聡一さん(５６)と、長期滞在要員としては初となる日本人同士の対面を果たしたほか、日本人２人目のＩＳＳ船長を務めた。

　長期滞在中には、自身４回目の船外活動も実施。通算時間は計２８時間１７分で、野口さんを抜いて最長となった。