日本版ＧＰＳ「みちびき」後継機を打ち上げ
鹿児島・種子島からＨ２Ａロケットで、精密測位を実現
測位衛星「みちびき」を搭載し、打ち上げられるＨ２Ａロケット４４号機＝２６日午前、鹿児島・種子島宇宙センター（三菱重工業提供）
三菱重工業は２６日午前１１時１９分、日本版の全地球測位システム（ＧＰＳ）実現を目指す測位衛星「みちびき」初号機の後継機を、鹿児島県・種子島宇宙センターからＨ２Ａロケット４４号機で打ち上げた。衛星は約２８分後にロケットから分離、予定の軌道に投入され、打ち上げは成功した。
みちびきは米国のＧＰＳを補完し、数センチ単位の精密測位を実現する日本独自の衛星で、内閣府が運用する。日本のほぼ真上を通る軌道（準天頂軌道）に投入される。既に４基が稼働中で、カーナビやスマートフォンなどの対応機種が電波を受信し、位置情報の精度向上などに生かしている。
今回は２０１０年に打ち上げられ、設計寿命を超えた初号機の後継となる。政府は２３年度をめどに、ＧＰＳが機能停止した場合などでも、みちびきのみで２４時間測位が可能な７基体制の確立を目指している。
