日本代表で五輪初の３戦連発、世界を驚かせる大会に

フランス戦の前半、先制ゴールを決め、喜ぶ久保（左）＝２８日、横浜国際総合競技場（時事）

　久保の勢いが止まらない。フランス戦でも前半に左足がさく裂し、日本の五輪史上初となる３試合連続ゴールで先制点。「自分が最大限チームの勝利に貢献する」。まさに有言実行の活躍で、高らかに左手を突き上げた。

　帰陣が遅れた相手の隙を逃さなかった。敵陣でのスローインの流れから、田中の縦パスを受けると、上田へラストパス。そのシュートのこぼれ球に反応し、左足を一閃（いっせん）。１点差負けでも突破できるチームに余裕を与え、自身も次戦へ備えて前半で退いた。

　「史上最強」と呼ばれるチームの核をなす２０歳。金メダルを目指すが「個人的にはそこまで（強豪国に）近づいたと思っていない」とも話す。１０歳でスペインの名門バルセロナへ渡り、世界基準に長く触れてきたからこそ抱く危機感も持って、この舞台に臨んでいる。

　３連勝で８強入り。「ここで勝ったからといって差が縮まるわけではないが、しっかり勝つことで日本サッカーのアピールにつながる。世界を驚かせる大会にしたい」。久保の五輪での野望だ。今大会３ゴールとし、得点王争いの興味も湧く。プロのキャリアをスタートしたこの東京で、主役として輝いている。