エース橋本は堂々トップで決勝へ､「強さを知らしめたい｣

体操の男子予選、平行棒の演技を終えてガッツポーズする橋本大輝＝２４日、有明体操競技場（時事）

　体操男子予選で、日本は１０代の選手が飛躍した。エースとして期待される１９歳の橋本は、つり輪以外の５種目で１４点以上をマーク。個人総合で１９年世界王者のナゴルニーを抑え、堂々のトップで決勝に進み「（決勝も）自分はチャレンジャーとして挑みたい。世界に僕の強さを知らしめたい」。自信にあふれていた。

　メンバー全員が初出場の団体総合も、リオデジャネイロ五輪後の世界選手権で壁となっていた中国、ロシア・オリンピック委員会（ＲＯＣ）を上回って１位で決勝へ。１年延期の間に大きく成長した１８歳の北園は「決勝は任された種目で力を存分に出したい」。長く日本をけん引してきた内村が鉄棒で予選落ちし、今大会の出番が終わったこの日。世代交代を告げるように、頼もしい若手が東京の舞台で大きく花開こうとしている。