メスとして国内最長の13年飼育、生態の解明などに貢献

１７日に死んだメスのジンベエザメ＝沖縄県本部町（沖縄美ら海水族館提供・時事）

　沖縄美ら海水族館（沖縄県本部町）は２２日、飼育中だったメスのジンベエザメ（全長８㍍）が１７日に死んだと発表した。飼育年数は１３年２カ月で、メスとしては国内最長だった。１カ月ほど前から餌を食べないようになり、１２日に水槽から海上のいけすに移して治療していた。同水族館は死亡原因について詳細に分析する。

　ジンベエザメは世界最大の魚類とされる。おとなしい性質で人気があるが、詳しい生態や繁殖についてはほとんど知られていない。同水族館は「繁殖生理や生態の解明に大きな貢献をした」としている。

　死亡したサメは２００８年、沖縄県内の漁網に迷い込んだ。同水族館が引き取り、当時既に飼育していたオスのジンベエザメ「ジンタ」（全長８・８㍍）とともに飼育していた。同館は新型コロナウイルス感染拡大に伴う緊急事態宣言を受け、７月１１日まで臨時休館する。