東大の矢守准教授らが考案、より見栄え良く葉を茂らせる

根元にライトを置き、上向きに照らしたバラの鉢植え（矢守航・東京大准教授提供・時事）

　薄暗い室内では育ちにくい鉢植えのバラを、根元から上向きにライトで照らすことで、手軽できれいに咲かせる方法を、東京大大学院農学生命科学研究科の矢守航准教授（植物生理学）らが考案した。論文は２２日までに、米園芸学会誌に掲載された。

　バラの開花には葉で光合成が行われる必要があるが、部屋の中は窓際以外は薄暗く、咲かずに枯れてしまう。鉢植えを上から照らす方法もあるものの、ライトや鉢植えの置き場所が限定されがちだった。矢守准教授らはバラの根元にＬＥＤライトを置いて、上向きに照らす方法を考案。全く照らさない育て方や、上から照らした場合と比較した。

　その結果、全く照らさない場合は花が咲かずに枯れ、上から照らす方法は、花はよく咲いたが、下部の葉が枯れた。一方、根元から照らしたバラは葉が枯れず、つぼみも３分の２以上が開花した。

　光合成に必要な葉緑体のある細胞は葉の裏側にもあり、上向きに照らしても花を咲かせることが可能という。矢守准教授は「より見栄え良く葉を茂らせ、花を長期的に楽しむのに有効」と指摘。他の植物でも効果があるとみて研究を進める。