岡沢セオンが恩返しの世界一、パリへ最高の再スタート

ボクシング男子の世界選手権。ウエルター級決勝で判定勝ちして優勝し、喜ぶ岡沢セオン（左）＝５日、ベオグラード（ＡＦＰ時事）

ボクシング男子の世界選手権でウエルター級を制した岡沢セオン（右）＝５日、ベオグラード（ＥＰＡ時事）

　５日にベオグラードで行われたボクシング男子世界選手権で、日本勢初優勝が成し遂げられた。まずバンタム級決勝で坪井智也（自衛隊）が判定勝ち。ウエルター級決勝でも岡沢セオン（ＩＮＳＰＡ）が判定勝ちを収めた。東京五輪で２回戦敗退を喫した岡沢は「本当に苦しかった。自分を信じてやり切って、本当に安心している」と涙ながらに喜んだ。

　岡沢は山形県出身。ガーナ出身の父と日本人の母を持つ。中大法学部卒で、その頭脳はアウトボクシングの駆け引きに生かされている。米国選手との決勝では、距離を保って相手の圧力をかわし、右ジャブ、左ストレートを的確に当てて３－２で判定勝ちした。

　社会人になってからは鹿児島のジムで腕を磨き、２０１９年アジア選手権２位などの実績を残して注目されるようになった。アマチュアに強いこだわりを持っているため、プロ転向は視野にない。

　今年からスポンサーがつき、「プロのアマチュアボクサー」の誇りと責任感が芽生えた。しかし、期待された東京五輪であっけなく敗退。「何も返せなかった自分が惨めだった」と振り返る。

　「支えてくれた人に恩返しを」。世界選手権には新たな決意で臨んだ。今大会の優勝賞金は１０万ドル（約１１３０万円）。「やっと夢のある額がアマチュア界にも出てきた。若い世代に、強くなったら稼げるところを見せたい」。そう誓い、有言実行してみせた。

　３年後のパリ五輪に向け、最高の形で再スタートを切った２５歳。「もっと強くなるので、これからも僕とアマボクシングを見てください」。世界一の勲章を胸に高みを目指す。（時事）