世界初の実用化となる見通し、医療機関の負担軽減に期待

米製薬大手メルクが開発中の新型コロナウイルス経口治療薬「モルヌピラビル」（同社提供）（ＡＦＰ時事）

　米製薬大手メルクは１１日、開発中の新型コロナウイルス経口治療薬「モルヌピラビル」の緊急使用許可を米食品医薬品局（ＦＤＡ）に申請したと発表した。認められればコロナの飲み薬としては世界初となる見通し。医療機関の負担軽減が期待されている。

　メルクは今月、軽中等症の成人のコロナ患者にモルヌピラビルとプラセボ（偽薬）を投与した後期臨床試験（治験）で、モルヌピラビルが入院や死亡のリスクを約５０％低下させたと公表。米調査会社のアナリストは、年内に米当局の緊急使用許可が得られるとの見方を示している。

　コロナの経口治療薬をめぐっては、米製薬大手ファイザーも中・後期治験を進めており、塩野義製薬も開発している。岸田文雄首相は１０日、「コロナ対策の大きな決め手となる取り組みだ」と語り、早期実用化に期待感を表明した。

　メルクはモルヌピラビルを米バイオ医薬品企業リッジバック・バイオセラピューティクスと共同開発。米国などの政府との間で同薬を供給する契約を結んでいる。（ニューヨーク時事）