１－０で勝利、絶大の存在感、守備でも貢献

ニュージーランド戦の前半、ゴール前のボールに頭で合わせる澤（左端）＝２４日、香川県立丸亀競技場

　帰ってきた「１０番の」存在感は絶大だった。６月８日に当たるＷ杯１次リーグ初戦のスイスを想定したニュージーランドに１－０で勝利。約１年ぶりでなでしこに復帰した３６歳の澤が、決勝点とフル出場で健在ぶりを見せつけた。

　久々の代表戦に「緊張するかもしれない」と話していた。しかしピッチに立てば、言葉とは裏腹。動きに代表戦のブランクは感じさせなかった。前半２３分、宮間の左からのＣＫに右足でダイレクトで合わせてゴール。世界一となった前回のＷ杯ドイツ大会をはじめ、数々の代表戦でつなげてきたホットライン。合宿では攻撃より守備面に練習の重点が置かれてきたが、２人の連係は少しもさび付いていなかった。

　守っても、献身的な動きを見せた。相手のパスの出どころは、厳しいスライディングでつぶす。味方のパスミスは体を張って拾った。澤が代表にいない間、守備的ＭＦを務めていた宮間も本来の左２列目で躍動。後半はフリーになる場面も増え、多彩な攻撃を演出した。

　代表発表の会見で、佐々木監督は澤の選考理由を「チームの中に彼女というエキスが入ることによってパワーアップする」と話した。その狙いが明確な形になった。（時間は非公式）