「東京五輪へ代表を」、マラソン育成を目指す渡辺康幸新監督

実業団の住友電工陸上部監督に就任した渡辺康幸氏（中央）。左は松本正義社長、右は松本俊裕総監督＝１９日、東京都内

　早大競走部の駅伝監督を１１年間務めた渡辺康幸氏が、４月から実業団の住友電工で監督となる。１９９０年代から選手、監督として大学長距離界の中心にいた４１歳。「東京五輪でマラソン代表を出したい」と新たな挑戦に意欲を燃やす。

　早大のエースとして箱根駅伝で活躍し、総合優勝にも貢献。監督としては２００４年の就任当初こそ低迷期を経験したが、１０～１１年に華々しく大学駅伝３冠を達成した。「駅伝としては一通り結果を残したと思っている」と胸を張る。

　今後は大学駅伝をステップに、マラソンで世界の大舞台に挑む選手の育成に取り組む。背景にあるのは、現役時代に悔いを残す「世間の期待を裏切った」との思い。ユニバーシアード１万メートルで金メダルを獲得し、アトランタ五輪代表にも選ばれたが、度重なる故障もあって実業団では大成できなかった。「箱根で育った選手を世界に旅立たせたい」。抱負には実感がこもっている。

　住友電工の松本正義社長は「東京五輪まで５年しかない。世界的な選手を育てないといけない」と述べ、マラソン強化を重視する新監督を支援する。渡辺氏は「日本のマラソン界は練習パターンが少ない。何か改革をしたい」との気概を持って新境地を目指す。