対オリックス戦、不測の事態を笠原が救う
巨人、打線も16安打で８得点と爆発
先制打を放った長野（左）と勝利投手の笠原＝１７日、東京ドーム
三回１死、巨人の先発杉内が危険球で退場。ここからが巨人の真骨頂だった。４人の投手がバトンをつなぎ、オリックスを零封。打線は１６安打で８得点と、パ・リーグ首位チームを圧倒した。
不測の事態にマウンドを託された笠原は「頭が真っ白になった」と言う。激しい緊張感に負け、安達に右前打。だが、気持ちを切り替えヘルマンには「思い切りいこう」と直球で勝負。併殺に打ち取ると、冷静さも取り戻した。四、五回は強気に左打者の内角を突き、得点を許さなかった。
笠原に引っ張られるように四回裏に打線が爆発。長野の右翼フェンス直撃の三塁打で２点を先制し、さらにロペスが中前適時打。これまで先発した１１試合で３点以上失ったことのない西から３点目を奪った。五回には阿部がとどめの３ラン。
「投打のバランスが良くないと勝つのは難しい。長野は今季一番いい形の打席だったし、笠原は左打者の内角に強いボールを投げられて他の球種が生きていた」と原監督。両リーグ１位による交流戦の首位攻防戦でも、連勝中の巨人の勢いは止まらなかった。
