３－10で敗れ悔しさ残る銀、藤沢「いつか戻ってくる」

カーリング女子で銀メダルを獲得した日本。右から藤沢、吉田知、鈴木、吉田夕、石崎＝２０日、北京（ＡＦＰ時事）

カーリング女子決勝、英国戦で指示を出す藤沢（奥）＝２０日、北京（時事）

カーリング女子（ロコ・ソラーレ）の北京五輪成績

カーリング女子日本代表の五輪成績

　第９エンド終了時で英国との点差は７点となった。日本は負けを認める「コンシード」を宣言。「決勝が一番あっという間に時間が過ぎた。まだここに立っていたかった」とリードの吉田夕は涙を流した。憧れ続けた決勝の舞台。戦いを終えて胸中にあふれたのは充実感よりも悔しさだった。

　英国は平昌五輪の３位決定戦で熱戦の末、破った相手。円内中心にストーンを集めて勝負してくるのは想定内だった。だが、この日の日本は氷の読みがうまくいかず、なかなか狙い通りの位置に石を置けない。

　その隙を相手は逃さなかった。２－４の第７エンド。４年前の日本戦で最終投をミスしたミュアヘッドに４点ショットを決められると、６点を追う後攻の第８エンド。それまで我慢を続けてきたスキップ藤沢の最終投は、スイーパーの２人が早々と掃くのをやめてしまうミスショットに。反撃は１点にとどまり、試合は事実上、終わった。

　前回大会で銅メダルを獲得した翌日に観戦してから、五輪の決勝の場に立つことが夢となった。現実のものとなったが、藤沢は「もし私が自分に今、声を掛けるなら『絶対にいつかこの舞台に戻ってこい』と言う」。涙は見せずにしっかりと前を向いた。

　今後の競技人生について問われたサードの吉田知はきっぱりと答えた。「私たちの強さは今感じている気持ちが一緒なこと。誰一人として満足していない。またここから始まる」。日本のカーリング界の歴史を塗り替えてきたチームの力の源が、見えた瞬間だった。（時事）