釜谷浜海水浴場で砂の祭典「サンドクラフトinみたね」

高さ３．６㍍のメイン砂像「開放」＝秋田県三種町の釜谷浜海水浴場（伊藤志郎撮影）

　コロナ禍を乗り越え新しい幕開けの年にしようと、今年２５周年を迎えた秋田県三種（みたね）町の砂の祭典「サンドクラフトｉｎみたね」が２４日、同町の釜谷浜（かまやはま）海水浴場で始まった。昨年は新型コロナのため開催を断念しており、２年ぶりの開催となる。今年は海上花火ショーや屋台の出店など、にぎやかなイベントはないものの、日本では数少ないプロ砂像彫刻家の一人、保坂俊彦氏による高さ３・６㍍、幅５・５㍍のメイン砂像「開放」を中心に、特別砂像と中型砂像各５基に加え小型など合わせて２０基以上が立ち並んだ。また、竹に穴を空け、中から明かりを灯（とも）す「竹あかり」６基が砂像に彩りを添えた。竹あかり点灯式で同実行委員会大会会長の田川政幸（たがわまさゆき）町長は「炎天下の中で砂像を作り上げていただいた。コロナに打ち勝つため大成功させたい」とあいさつした。製作風景や竹あかりのライトアップは動画投稿サイト「ユーチューブ」の「サンドクラフトｉｎみたね」から視聴できる。