ロシア宇宙船ソユーズに搭乗、日本人初の宇宙旅行に

前沢友作氏の飛行計画（時事）

　衣料通販サイト「ゾゾタウン」を運営するＺＯＺＯ（ゾゾ）創業者の前沢友作氏(４５)は１３日、今年１２月にロシア宇宙船ソユーズに搭乗し、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）を訪れると発表した。実現すれば、宇宙飛行士以外の日本人による初の宇宙旅行となる。

　旅行者としてＩＳＳに向かうのは、前沢氏と前沢氏の関連会社役員平野陽三氏(３５)の２人。ソユーズは３人乗りのカプセル型宇宙船で、前沢氏らのほか、ロシア人宇宙飛行士が搭乗し、船長を務める。

　前沢氏は既に訓練に入る試験に合格。ソユーズでの旅行を提供する米宇宙旅行会社スペース・アドベンチャーズと契約しており、６月中旬からロシア国内などで訓練を受ける。１２月８日にカザフスタン・バイコヌール宇宙基地から打ち上げられ、ＩＳＳに約１２日間滞在。同国の草原地帯に帰還する。

　ロシアは２００１年以降、ソユーズを使ったＩＳＳへの宇宙旅行を計１２回実施し、いずれも無事帰還している。

　日本人の宇宙飛行は、１９９０年１２月にソユーズに搭乗したＴＢＳ記者（当時）秋山豊寛氏(７８)以来、前沢氏らで１３、１４人目。旧ソ連で訓練を受けた秋山氏を含め、いずれも資格を持つ宇宙飛行士で、民間の宇宙旅行者は日本初となる。

　前沢氏は２０１８年、米スペースＸ社が２３年の実施を目指す月周回旅行の最初の乗客に内定。同乗者を募集するなど話題を呼んだ。