英国の欧州連合(ＥＵ)離脱の是非を問う国民投票から数時間後、テキサス州の独立活動家ダニエル・ミラー氏に他の州から一つの質問が数多く寄せられた。「われわれはどのようにして離脱すべきか」という質問だ。

　英国で23日の国民投票でＥＵとの決別支持が勝利したことを受けて、大西洋の向こう側の米国でも、カリフォルニア州からニューイングランドに至る地域で分離運動が強まった。テキサス・ナショナリスト運動のリーダーのミラー氏は「あちらでは人々が選択した」と指摘した。

　「ＥＵ国民投票後も、他の州の人々から、州の独立を求める運動をどのようにすれば始められるかについてアドバイスを求める問い合わせが寄せられている。大西洋の向こう側で、この驚くべき欧州懐疑運動というものが起きていることを目撃した。だが、そこで起きていることによく注意を払えば、本当は驚くようなことではない。本当に驚くべきことは、アメロスケプティック運動、つまり連邦制懐疑運動が頭をもたげていることだ」

　国民投票から数時間後、ソーシャルメディアは、#Texit、#Calexit、#NHexitのような英ＥＵ離脱に触発されたハッシュタグであふれかえった。これらの投稿には悪ふざけもあるとみられるが、この問題への関心の高まりが、大統領選にも影響を及ぼしている。

　この問題は25日の英スコットランドでの記者会見で取り上げられた。共和党の大統領候補指名を確実にしているドナルド・トランプ氏は、テキサス州の分離についてどう思うかという質問に対し、これは連邦政府に対する不満が原因だと答えた。

　ゴルフ旅行の中でスコットランドを訪れていたトランプ氏は「私が大統領になれば、テキサス州でそのようなことは起きない」と答えた。

　カリフォルニア州のルイス・マリネリ氏のような独立支持派活動家がＥＵ離脱をこれほど重要視するのは、分離が単なる19世紀の遺物でないことを示しているからだ。

　「イエス・カリフォルニア独立」のリーダー、マリネリ氏は「これは、現代の西側世界で起きている独立運動の一例だ。政治実体が政治的連合から分離する21世紀のケースだ」と語った。

　「カリフォルニア州の人々は今、『分離』という言葉を聞いても、南北戦争の再発の心配をする必要はない。平和的に、合法的に、合憲的に離脱できる一つの例が示された。ここカリフォルニア州でもこの方法、手順をまねたい」

　テキサス州での運動に関してイエス・カリフォルニアは、英国民投票以来、関心の的になっている。

　マリネル氏は「数多くの人々がメッセージを送っている。数多くの人々が、独立国民投票のオンライン版を見たがっている。多くの人たちが私たちのフェイスブックに参加し、多くの人たちがツイッターでこの問題について話し合っている。例えばハッシュタグ#Calexitは、組織的なつながりから始まった。#Caleaveforniaというハッシュタグもある」と指摘した。

　イエス・カリフォルニアは、ソブリン・カリフォルニアの解体を受けて８月に設立され、州議会に連合からの離脱の手順を開始するよう求める投票を2020年11月に実施する計画への支援を集めている。

（６月26日付）

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Within hours of the Brexit vote, Texas independence activist Daniel Miller was flooded with messages from people in other states with one question: How can we do this?

The United Kingdom vote Thursday in favor of severing ties with the European Union has invigorated secession movements across the pond from California to New England by showing “there is a choice for people out there,” said Mr. Miller, who heads the Texas Nationalist Movement.

“Even since the Brexit vote, what we’ve seen is we’ve been contacted by people in other states that are looking to us for advice about how they can begin the process of asserting the independence of their states,” he said. “We’re looking across the Atlantic and witnessing what to many is this surprising Euroskeptic movement, although it’s not really surprising if you pay attention over there. What’s the most surprising is now the rearing of its head of the Ameroskeptic movement, or the federal skeptic movement.”

In the hours after the British election, social media exploded with Brexit-inspired hashtags like #Texit, #Calexit and #NHexit. While it’s safe to assume some of those posts were made in jest, the surge in interest garnered enough attention to make its way into the presidential campaign.

The issue came up at a press conference Saturday in Scotland, where presumptive Republican presidential nominee Donald Trump was asked what he thought about Texas secession. He chalked up the effort to dissatisfaction with the federal government.

“Texas would never do that if I’m president,” said Mr. Trump, who visited Scotland as part of a tour of his golf courses.

For pro-independence activists like California’s Louis Marinelli, what makes the Brexit vote so important is that it shows secession isn’t just a relic of the 19th century.

“This is an example of an independence movement occurring in the Western world, a modern-day, 21st century [case] of a political entity seceding from a political union,” said Mr. Marinelli, who heads the Yes California Independence Campaign.

“And so now Californians who hear the word ‘secession,’ they don’t have to think of the Civil War any more,” he said. “Now they have a modern day example of how it can happen peacefully and legally and constitutionally, and that’s the path and process we intend to mimic here in California.”

As with the Texas campaign, Yes California has seen an uptick of interest since the Brexit vote.

“We have a lot of people sending us messages and a lot of people want to find our online digital version of our independence referendum,” said Mr. Marinelli. “We have a lot of people who have joined our Facebook page, a lot of people who are talking about this issue on Twitter. The #Calexit hashtag for example has begun organically. There’s another one called #Caleavefornia.”

Yes California, which formed in August after the shuttering of Sovereign California, has been gathering support for an initiative aiming for the November 2020 ballot that would instruct the state legislature to begin the process of severing California from the union.

June 26, 2016