＜初暦知らぬ月日は美しく＞吉屋信子。明けましておめでとうございます。荘厳に響き渡る１０８の鐘の音に煩悩が消し取られ、真っ白な気持ちで迎える新年、新春。

　今年は天皇陛下が退位される４月末で平成が幕を下ろし、５月１日に皇太子殿下の新天皇御即位とともに改元が行われ、新しい元号が始まる。

　昨年は日本が近代化へひた走った明治維新から１５０年の区切りの年だった。この間に明治、大正、昭和、平成の元号表示を重ねてきたが、ほぼ３０年ごとに区切って概観できる。

　時々の陛下は常に国民の安寧と豊穣（ほうじょう）を祈られた。短かった大正を含めると明治は前半３０年で帝国憲法の制定、議会の開設、欧米との条約改正など国としての骨格を整え、後半の３０年で先進国入りを果たした。

　昭和は前半３０年で敗戦に躓（つまず）き国土や産業を荒廃させたが、そこから懸命に立ち上がり復興への足掛かりをつかむ。後半は高度経済成長と東京五輪、大阪万博の成功で花開き大飛躍を遂げたのだ。

　平成の３０年間は、阪神淡路や東日本大震災、昨年の西日本豪雨など前例のない規模の気象、自然災害による甚大な被害を受けた。立ち直りには長い期間を費やし、今も途上にある中で迎える今年は、再びの東京五輪・パラリンピックの来年、大阪万博の新元号７（２０２５）年に向かう。その成功と飛躍のため猪突猛進する年である。＜戦なき世を歩みきて思ひ出づ　かの難き日を生きし人々＞御製（平成１７年）。