経済協力開発機構（ОＥＣＤ）が今月６日に公表した72カ国・地域の15歳（日本は高校１年）約54万人を対象とした国際学習到達度調査（ＰＩＳＡ、２０１５年）では、日本は科学的応用力が２位（前回12年４位）、数学的応用力が５位（同７位）と順位を上げた。

　日本の上位維持は評価できる一方、目を見張るのはどちらもトップだったシンガポールだ。前回３位と２位から順位を上げ、加えて読解力の３分野ともトップを独占した。

　さらに、先月29日に公表された15年の国際数学・理科教育動向調査（ＴＩＭＳＳ）でも小学校の算数、理科と中学校の数学、理科４教科全てで１位。合わせて「７冠王」と驚異的な好成績である。

　その理由について時事通信（12月６日配信）は「シンガポールの教育に詳しいシム・チュン・キャット昭和女子大准教授（教育社会学）によると、同国は国家予算の２割以上を教育に投資している」こと。「小学校段階から能力別の振り分けがあり、１９９７年からは教育現場への情報通信技術（ＩＣＴ）導入が本格化。最先端の中学校では紙の教科書を全く使わない授業」が行われているからと。

　「科学者のように証拠に基づいた結果を導き出す適切な方法を自分で考えられるという側面でも優れている」（ОＥＣＤのアンドレアス・シュライヒャー教育・スキル局長）との称賛も。

　いい面ばかりではなかろうが、詳しく調査・研究する価値はある。