１９５８年３月、上智大学山岳部ＯＢの飯塚揚一は、学生たちのパーティーに遅れて出発した。北アルプスの燕山荘をへて大天井岳で追いつくつもりだったが、吹雪でビバーク。

　１７日と１８日の記録を残し、息絶えた。ビバーク地はルートから外れていて発見が遅れた。遺族の手記が小冊子「山に祈る」にまとめられると、それを読んだダークダックスが清水脩に作詞作曲を依頼。

　出来上がったのが合唱組曲「山に祈る」だ。６０年に完成し公開された。ダークダックスが歌った曲の中には、山の歌が多かった。「雪山讃歌」「山男の歌」「エーデルワイス」「雪山に消えたあいつ」など。

　５８年に第９回ＮＨＫ紅白歌合戦に初出場し、第２２回まで１４回連続出場。７６年にも再登場し通算１５回出場した。この男性重唱団が活躍した時代、日本はちょうど登山ブームだった。５６年５月、マナスル（８１６３メートル）に日本山岳会隊が初登頂したことがきっかけ。

　大学や高校の山岳部に加えて、社会人山岳会の活躍も目立っていく。彼らによってダークダックスの山の歌も盛んに歌われたのである。グループの一人で、バリトンを担当した「ゲタさん」喜早哲さんが先日亡くなった。

　喜早さんは右から２番目の位置で、メロディーパートを担当。メンバー４人はそろって８１年度に芸術選奨文部大臣賞を受賞した。日本で最も長期にわたり活動したコーラスグループだった。