国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の副会長ら14人の幹部が汚職で起訴されたニュースが世界を駆け巡った。

　英国では、28日付タイムズ紙が１面トップで「不正のワールドカップ（Ｗ杯）」と見出しを掲げた。「ＦＩＦＡ史上で最悪の日」を迎えたとし、Ｗ杯の２０１８年ロシア大会と22年カタール大会が予定通り開催されるか、疑念が浮上と伝えた。

　ガーディアン紙も１面で「汚職の塹壕（ざんごう）」と報道し、幹部の起訴でＦＩＦＡは「前代未聞の危機」に直面したと指摘。デーリー・テレグラフ紙は「サッカー界の核心が揺らいでいる」とし、いち早く特集を組んだ。

　現代的なサッカーは19世紀後半、英国で産業革命の担い手であった中産階級の娯楽、スポーツとして生まれた。他のスポーツのクラブでは中産階級出の選手が多かったが、「サッカーの場合、職人・労働者ないし下層中流階級の出身者のクラブが生まれた」（川北稔編『「非労働時間」の生活史』）という。

　サッカーはもともと「クリスチャン・ジェントルマンの教育理念の下に…そのルールを獲得し、現代的な競技スポーツになった」上、「（キリスト教会が）布教のため、また信徒の健康・維持のためにフットボール（注・サッカー）を勧めた」（同）。

　こうしてサッカーが世界に広がったが、この人気スポーツをめぐって根深いスキャンダルが起こった。英メディアの厳しい論調に「サッカーの母国」の無念が読み取れる。