夏休みシーズンを迎えると、車で遠出をする人々が多くなる。自動車道路を走っていて、怖くなるような光景に何度か出くわしたことがある。前の車が左右にゆれて、まるで千鳥足。居眠り運転なのだ。

　だが、その運転手に、目を覚ませと伝えることもできない。こんな車といっしょに走っていると、不安が去らない。日没時になれば車も混みあい、ドライブの疲れがたまって、いっそう神経を使う。

　警察庁が観光や帰省中に車やバイクが起こした人身事故を過去５年間分調べたところ、総数は21万１６２２件で、８月が２万３８５３件と最も多く、死亡事故も８月が３２１件で最多。

　また時間帯を２時間ごとに区切って累計すると、７～９月には午後４時台と５時台、次いで２時台と３時台が目立って多く、この４時間で全体の30％に上った。帰路は疲労に加え、渋滞に引っかからないよう無理をする傾向にあるようだ。

　高速道路や自動車専用道路を走るのは快適だ。が、そこから降りて国道や市町村道に入ると、人も車も多く、信号待ちもあってスピードは落ちる。快適さはなくなり、運転にも忍耐力が必要となる。

　路線での人身事故は国道と市町村道が突出して多く、全体の64％を占めていた。道路状況の変化で苛（いら）立ちもつのる。ドライブには体調管理と余裕を持った計画が大切。疲れがたまらないように、休憩を取ることも心掛ける必要がある。