全国初の第三セクター方式による鉄道として三陸鉄道が開業したのは、30年前の１９８４年４月１日。開業間もなく、当時駆け出しの社会部記者だった気流子は、その様子を取材するため「北リアス線」に乗った。岩手県の宮古－久慈間である。

　「三陸をメルヘン列車が行く」の見出しの付いたルポ記事の切り抜きを読み返すと、当時のことがありありと蘇（よみがえ）ってきた。田野畑駅に入る列車を裏手の崖の上から撮った写真や、久慈駅でスカーフを被ったおばさんたちが乗り込む写真も懐かしい。

　手前味噌ながら少し引用させていただく。＜トンネルを抜けると海がのぞき、またトンネルまた海といった風景が続く。駅のすぐ前は小さな漁港で、舟がもやってある＞＜乗客も少しずつ降りて車内はすいてきたが、野田玉川駅で高校生の一団が乗り込んで来た。車内はまたにぎやかになる＞。

　それから27年後、この鉄道が大津波にのまれ不通になるなど、もちろん想像だにできなかった。しかし、いつかまた再開することも疑いなかった。

　きょうは南リアス線・吉浜－釜石間、あすには北リアス線の小本－田野畑間が再開する。「三鉄」の愛称で呼ばれる地域の足である。地元の人々の熱い思いが背景にある。

　この鉄道はＮＨＫ朝の連続ドラマ「あまちゃん」の舞台となり、全国の人々に改めて注目された。多くの観光客や鉄道ファンが、再びこの魅力ある路線を旅するようになるだろう。