フィギュアスケート王国で、若い選手が続々と

（左上から時計回りに）アンナ・ポゴリラヤ（ＥＰＡ＝時事）、エレーナ・ラジオノワ、ユリア・リプニツカヤ、アデリナ・ソトニコワ

　フィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ上位６人で争うファイナル（１２月、福岡）進出者のうち、女子はロシア勢が４人を占めた。ロシアではここ数年、ジュニア世代の台頭が目覚ましかったが、フィギュア王国の面目躍如となった。

　最近３シーズンの世界ジュニア選手権女王、１７歳のアデリナ・ソトニコワ、１５歳ユリア・リプニツカヤ、１４歳エレーナ・ラジオノワに加え、３人の陰に隠れていた１５歳のアンナ・ポゴリラヤも躍進した。毎年のように有力な女子が出てくる背景について、ロシア連盟のゴルシコフ会長は「それは誰にも分からない」と肩をすくめ、「いわばマッシュルームのように成長してきた」と言う同連盟関係者もいる。

　この４人は、いずれも１９９０年代後半の生まれ。ソ連崩壊後の苦境を経て、ロシア経済が回復し始めた時期と重なる。ある国際スケート連盟関係者は「多くの子供がスケートを始められるようになり、母国を離れていた有力コーチも戻ってきた」と言う。裕福な家庭が増え、指導者層も厚くなって、選手が育つ土壌ができた。

　昨季の欧州選手権でソトニコワが２位、１６歳のエリザベータ・トゥクタミシェワが３位に入るなど、シニア大会でも実績を残しつつある。ロシアに唯一、五輪金メダルがないのは女子。ゴルシコフ会長は「まだ若く、経験が必要。（金メダルには）ちょっと間に合わなかったか」と言うが、来年２月のソチ五輪に向け期待が高まっている。（ロンドン時事）