懸命にリハビリ、福知山線脱線事故からあすで10年

福知山線脱線事故で５カ月間意識不明になった後、回復した鈴木順子さん（左）。料理もリハビリの一環だ＝３月１１日、兵庫県西宮市

　乗客１０６人が犠牲になったＪＲ福知山線脱線事故から２５日で１０年。一時は心肺停止状態に陥り、５カ月間意識不明だった兵庫県西宮市の鈴木順子さん(４０)は懸命なリハビリを続け、奇跡的な回復を遂げた。現在も後遺症に苦しむが、「今、生きています。幸せです」と明るい表情を見せる。

　「何で私は車いすですか」。母のもも子さん(６７)は「何度もそう聞かれることがつらかった」と振り返る。脳を強く打ち、高次脳機能障害と診断された順子さんは記憶をとどめておくことが難しく、事故の記憶もない。自宅の部屋には、「私は電車の事故にあって身体が不自由になりました」と順子さん自身が書いた紙が貼られている。

　２００５年４月２５日。設計技術（ＣＡＤ）の講座を受けに大阪へ向かう途中で事故に遭った。５時間後、最も犠牲者の多かった２両目から救出され、脳挫傷や脾臓（ひぞう）損傷、出血性ショックなどで、医師からは「３日間がヤマ」と宣告された。意識を取り戻したのは５カ月後。最初に呼んだのは「お母さん」だった。

　１０年間、必死にリハビリを重ねる。寝たきりから車いすで動けるようになり、水泳や料理、パソコンなどにも挑戦。昨年からはつえを使った歩行訓練も始めた。回復を間近で目にしてきたもも子さんは「生まれ変わったみたいなもん。できるようになることがすごい」と話し、「私自身もいろいろ学ばせてもらった。この子の運命、家族が引き受けていかなしゃあない」と見守る。

　「事故前より前向きになった」と話す順子さんは、いつも笑顔を絶やさない。「もう開き直るしかありません。悪いことばかりではなく、いいことを考えて生きていこうと思います」。一言一言をかみしめるように、言葉を紡いだ。