なでしこリーグで、若き浦和が苦しんで優勝
５年ぶり、主将の後藤「もっとレベルアップを」
サッカー女子のなでしこリーグで５年ぶりの優勝を果たし、優勝カップを手にする浦和の後藤（左）＝２４日、浦和駒場スタジアム
５年ぶりとなった歓喜の瞬間を、勝利では飾れなかった。浦和は新潟に敗れたが、勝ち点で並んだ２位日テレを得失点差で振り切って優勝。苦しんで頂点に立った。
前節負傷した猶本がベンチから外れた。吉田監督が「ずっと中心でやってきた選手。穴は埋められない」と話すように、主力を欠いた中盤を新潟に支配された。前半は速攻からチャンスをつくったが、後半は劣勢。後半２６分に決勝ゴールを許し、シュートわずか６本で無得点に終わった。
この日の控えを含めた１８人の平均年齢は２１・３歳。チームになでしこジャパンの主力はおらず、レギュラーシリーズは３位。サイドへ展開しながら機を見て攻め込む戦術を徹底し、ＩＮＡＣ神戸などライバルからしぶとく勝ち点をもぎ取ってきた。若いチームを束ねる主将の後藤は「優勝は積み重ねた結果」と胸を張る。
吉田監督は「若いけれど能力的には十分な選手たち。もっと力を発揮できるように、来年はもっと強くなりたい」と飛躍を誓う。後藤も「まだまだ先がある。もっとレベルアップしたい」ときっぱり言った。
