丹羽がメダル導く快勝、37年ぶり決勝へ“王手”
世界卓球で日本男子がポルトガルに快勝、４大会連続メダル
男子準々決勝のポルトガル戦、日本１番手で１勝目を挙げ喜ぶ丹羽孝希＝２日、東京・国立代々木競技場
準々決勝でポルトガルを下して４大会連続のメダル獲得を決め、喜ぶ日本男子の選手たち＝２日、東京・国立代々木競技場
「ここからが本当の世界選手権」（水谷）という決勝トーナメント。日本は１次リーグで破ったポルトガルとの再戦を制し、４大会連続のメダルが決定。１番手で起用されたチーム最年少の１９歳、丹羽が勝利への流れをつくった。
「１番目でやれる喜びがあった。いつも以上の力が出た」と丹羽。同じサウスポーのポルトガルのエース、フレイタスに３－０で完勝した。
安定したサーブで相手のバックハンドを突いて主導権を握り、最初の２ゲームを１１－７、１１－５であっさり奪取。フレイタスがサーブのパターンを変えてきた第３ゲームも、バックハンドで鋭い回転をかけるレシーブ「チキータ」を駆使して打開した。「相手の嫌なチキータでラリー戦に持ち込めた」。最後は１６－１４で振り切った。
エースの水谷の陰に隠れてはいるが、丹羽も今大会は４戦負けなしと絶好調。準決勝でもチームへの貢献が期待される。「地元開催なので勝ちたい。僕がチームを勢いづけたい」。日本男子３７年ぶりの決勝進出に向け、威勢よく話した。
