一年通じて盛大に祝賀イベント、影を落とす王室の醜聞

即位７０周年の記念品に目を通すエリザベス英女王＝１月、ロンドン近郊ウィンザー城（ＡＦＰ時事）

結婚式に際し、手を振るエリザベス英女王とフィリップ殿下＝１９４７年１１月、ロンドン（ＡＦＰ時事）

　エリザベス英女王(９５)が、１９５２年に２５歳の若さで即位してから６日で７０年。女王は「全生涯を国民にささげる」と誓った自身の言葉通り、１００歳に手が届こうとする今も公務を続け、その献身的な姿勢に対する支持は変わらない。女王の重要な節目を祝おうと、国内では国を挙げて祝賀イベントが計画されている。

　女王は５２年２月６日、父ジョージ６世の急死に伴い即位し、翌年６月に戴冠式が行われた。歴代最長の在位期間を誇り、プラチナ・ジュビリー（即位７０周年）を迎える君主は英国で初めて。一年を通じて行われる各種公式行事は既にスタートしており、６月の特別連休中には式典やパレードなどが盛大に催される。

　長い月日を経ても女王の人気は健在で、ユーガブ社の昨年の複数の世論調査では一貫して７割が女王を「好き」と回答。昨年４月には長年の伴侶フィリップ殿下が死去し、心身への影響が懸念されたが、昨秋に一時入院した後は特別な健康不安は伝えられていない。６月の式典で元気な姿が見られると期待されている。

　一方、王室をめぐっては最近、女王の次男アンドルー王子(６１)の性的虐待疑惑が浮上し、祝賀ムードに影を落としている。アンドルー王子は、被害を訴える女性から米裁判所に提訴され、今年後半に審理が開始される。王子は疑惑を否定するが、王室のイメージへの影響は必至。女王は先月、王子の軍籍や役職を事実上剥奪する苦渋の決断を強いられた。

　このほか、王室を離脱した孫ヘンリー王子夫妻に関する絶え間ない大衆紙の報道も大きな頭痛の種だ。他の王族との「不仲」が伝えられる夫妻は今年後半、王室生活を振り返る回顧録の出版を予定する。王室と国家の安泰に尽くす女王だが、家族のトラブルで気掛かりは当面なくなりそうにない。（ロンドン時事）

エリザベス英女王の歩み
　１９２６年　誕生　　　　
　　　４７年　フィリップ殿下と結婚
　　　５２年　父ジョージ６世死去、エリザベス２世として即位
　　　５３年　戴冠式　　　　　　
　　　８１年　チャールズ皇太子がダイアナ妃と結婚
　　　９６年　チャールズ皇太子夫妻離婚
　　　９７年　ダイアナ元妃がパリで事故死
　２０１１年　ウィリアム王子がキャサリン妃と結婚
　　　１８年　ヘンリー王子がメーガン妃と結婚
　　　２１年　夫フィリップ殿下死去

（時事）