逆光から劇的ショット、攻めの姿勢貫き最後に追い上げ

米男子ゴルフのソニー・オープンで優勝した松山英樹＝１６日、ハワイ州ホノルル（ＡＦＰ時事）

最終ラウンドの１５番ホールでバーディーを奪いガッツポーズする松山英樹＝１６日、ハワイ州ホノルル（ＡＦＰ時事）

　１８番（パー５）で行われたプレーオフの１ホール目。残り２７７ヤードから放った第２打は逆光で見えなくなったが、松山はグリーンを囲むギャラリーの大きな歓声が聞こえたという。「（ピンから）５メートルくらいに乗ったのかな」。実際にはピンそば８０センチにつけるスーパーショット。ヘンリーのボギーを見届けてから慎重にウイニングパットを沈め、日に焼けた顔がほころんだ。

　首位のヘンリーと２打差で臨んだ最終日。９番で短いバーディーパットを外し、５打差まで広げられて前半を折り返した。それでも、「悪いプレーではない。後半もいいプレーをすればチャンスは巡ってくる」。直後の１０番、１１番と一打ずつ伸ばして相手にじわりと重圧をかけ、１８番ではドライバーで約３４０ヤードを飛ばしてバーディー。攻めのゴルフを貫いて最終ホールで追いつき、劇的なプレーオフ勝利につなげた。

　３９年前、最終ホールでの鮮やかなチップインイーグルで日本選手初の米男子ツアー勝利をつかんだ青木功以来の大会制覇。伝説の試合を思い起こさせるような逆転勝利に、「青木さんが勝った試合で勝てるのは、すごくうれしい。きょうはたくさんお酒を飲む」。目標と口にしていたアジア勢最多勝利にも到達。普段はクールな２９歳が南国の花飾りを首にかけ、とびきりの笑顔を振りまいた。（ホノルル時事）