Ｗ杯予選で初の連勝、準備期間１日も序列と流れを優先

サッカーＷ杯予選。ベトナム戦でプレーする伊東（左）＝１１日、ハノイ（ＥＰＡ時事）

ベトナム戦でシュートを放つ伊東（中央）＝１１日、ハノイ（ＥＰＡ時事）

　欧州組１１人の移動便が遅れ、日本は全員集まっての準備期間が１日だけ。「与えられた環境で、最善を尽くす」。前代未聞の事態でも１０月のオーストラリア戦から先発変更は１人と、森保監督は序列を優先。好内容で勝った流れも手放したくなかったのだろう。

　敵地での試合は早く動いた。前半１７分、大迫のポストプレーから南野が素早く運び、伊東がクロスを押し込んだ。大きな２点目となるかと思われた伊東のゴールがＶＡＲで取り消されてからは我慢の時間が続いたものの、厳しい状態の中で耐えた。

　豪州戦で劇的な変化をもたらした遠藤航、守田、田中の中盤３人は、ベトナムに対しても、テンポのいい１タッチの崩しを見せた。守備でも球際の強さを見せてピンチの芽を摘んだ。後半は浅野や古橋のスピード、柴崎のミドルなど交代カードで打開策を探った。最下位相手に１ゴールに終わったのは物足りないが、試合前の状況を考えれば悪くは言えない。

　来年３月の最終戦での対戦も見据え、ベトナムには強さを印象付けたかった。だが、今の日本には勝ち点の上積みが何よりも重要。９、１０月の連戦で落とした初戦を物にしてようやく連勝。雪辱を期すオマーン戦への弾みにはなるはずだ。（ハノイ時事）