俳優のシャトナーさん90歳、ニューシェパードに搭乗

宇宙船ニューシェパードに乗る俳優ウィリアム・シャトナーさん（後列左）ら乗客４人（ＵＰＩ）

１３日、宇宙船「ニューシェパード」で米テキサス州に帰還後、宇宙企業ブルーオリジン創業者のジェフ・ベゾス氏（右）と言葉を交わす俳優ウィリアム・シャトナーさん（中央）＝ブルーオリジン提供（ＡＦＰ時事）

　米宇宙企業ブルーオリジンの宇宙船「ニューシェパード」が１３日午前（日本時間同日深夜）、南部テキサス州の発射場から打ち上げられた。米ＳＦテレビ・映画シリーズ「スター・トレック」で主役の「カーク船長」を演じた俳優ウィリアム・シャトナーさん(９０)が搭乗。宇宙到達の最高齢記録を更新した。

　ニューシェパードは打ち上げ数分後にロケット部分を切り離し、シャトナーさんらを乗せたカプセルが宇宙空間に到達。カプセルは打ち上げから約１０分後、パラシュートで無事帰還した。

　当初は１２日の打ち上げが予定されていたが、強風が予想されたため延期。ブルーオリジンは１２日、「事前検査は完了した。エンジニアと管制チームは、全システムの打ち上げ準備が整ったことを確認した」とツイッターに投稿していた。

　ニューシェパードにはシャトナーさんを含め４人が搭乗。シャトナーさんは出発前、米テレビで初の宇宙飛行について「わくわくする。少し緊張するし怖くもある」と話していた。

　ニューシェパードは７月、ブルーオリジン創業者で米アマゾン・ドット・コム創業者のジェフ・ベゾス氏ら４人を乗せ、初の有人飛行に成功。乗客の一人だったウォリー・ファンクさん(８２)が、これまで最高齢の宇宙経験者だった。（ワシントン時事）