新横綱照ノ富士が５度目の優勝、示した覚悟
史上９人目の新横綱優勝、一人横綱として番付の威厳保つ
表彰式で賜杯を手にする照ノ富士＝２６日、東京・両国国技館
正代（右）を寄り切りで下した照ノ富士＝２６日、東京・両国国技館
白鵬らモンゴル出身の先輩横綱たちも果たせなかった新横綱優勝。賜杯を抱いた照ノ富士は「ほっとしてる」と率直な感想をもらした。
結びの２番前、１差で追っていた妙義龍が敗れた。この時点で決まったが、正代戦へ集中していた。立ち合いで左前まわしを引く。右上手もがっちりつかんで腰を割り、体勢を備える。万全の寄りで千秋楽を締めた。
土俵下でのインタビューでは「３番、相撲を取るぐらいの気持ちで（国技館に）来た」と語った。その真意を問われ、「最悪の事態を考えて準備していた。いつ何が起きるか分からない。相撲に絶対はない。そう気持ちを高めていた」。両膝に不安を抱えながらも、今場所の最後に見せた寄りに、一日一番に懸ける覚悟が垣間見えた。
白鵬が休場し初日から一人横綱。２人の大関も勝ち越すのがやっとという状況の中で、序盤から安定感を示して番付の威厳を保った。八角理事長（元横綱北勝海）が「ずっと柱としてやってくれた。新横綱としても、横綱としても立派な場所だった」と褒めたのは当然だろう。
「土俵の上でも外でも、やはり一番上の存在を自覚して責任を持ってやっていきたい」と照ノ富士。改めて決意を語る姿に、最高位にふさわしい風格が漂っていた。
