輝き宇宙へ、ケネディ駐日米大使も視察
日米共同開発のＧＰＭ主衛星搭載ロケットを打ち上げ
日米で開発した衛星を載せたＨ２Ａロケットの打ち上げが成功し、笑顔を見せるケネディ駐日米大使＝２８日午前、鹿児島県・種子島宇宙センター
満天の星に向け、まばゆい光を放ちながらＨ２Ａロケット２３号機が飛び立った。２８日未明、鹿児島県・種子島宇宙センター。日米共同開発のＧＰＭ主衛星は約１６分後、無事に分離。両国の担当者はほっとした表情を浮かべ、拍手で成功を祝った。
記者会見した米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のマイケル・フレイリック地球科学部長は「天気予報をさらに正確にし、貴重な水資源をさらによく管理できる」と胸を張った。４カ月前から種子島に来ていたという米側の開発責任者アート・アザバージンＧＰＭプロジェクトマネジャーは「衛星が順調に稼働し、疲れているが非常に良い気分」と晴れ晴れした様子だった。
宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の小嶋正弘プロジェクトマネジャーは「いよいよ（日本が開発した）二周波降水レーダーの出番が迫ってきた。非常にわくわくしている」と期待をにじませた。打ち上げを担当した三菱重工業の宮永俊一社長は「今後も１００％の成功を目指し、最大限努力する」と述べた。
キャロライン・ケネディ駐日米大使も打ち上げを視察。「目を見張るような打ち上げで、刺激を受けた」と感動した様子で話した。
