大リーグ10年目197試合で達成、「すごく誇りに思う」

ドジャース戦に先発登板し、７勝目を挙げたパドレスのダルビッシュ＝２１日、サンディエゴ（ＡＦＰ時事）

　歴史を塗り替えた。５点リードの六回。パドレスのダルビッシュは先頭のスーザを簡単に追い込むと、最後は外角へのカットボールで見逃し三振に仕留めた。１１個目の三振でメジャー最速の１５００奪三振をマークすると、本拠地には大きな拍手と「ユウ」コールが鳴り響いた。

　１９７試合での達成は、２０６試合で記録した往年の名投手ランディ・ジョンソンを抜くスピード。ダルビッシュも「メジャーの歴史でも一番速かったということで、すごく誇りに思う。たくさんの人に支えてもらったからこそ」と、周囲への感謝も忘れなかった。

　この日は最速９８マイル（約１５８キロ）と速球が切れ、同地区ライバルのドジャース打線から７者連続で三振も奪取。ソロによる１失点に抑えて７勝目を挙げ、「相手がドジャースだったから、自分の力以上のものが出た」と気迫も十分だったよう。チームを５連勝に導いた白星でメジャー通算７８勝となり、日本選手３位の田中将に並んだ。

　大リーグ１０年目。右肘の大手術を受けるなど、多くの苦楽を経験してきただけに「今年で３５（歳）だし、チームを今までよりも見るようになった。人間的に成長できてきているかなと思う」。はにかんだ笑みに充実感をにじませた。（サンディエゴ時事）