｢やっと勝てた」２年ぶりの歓喜、スイングに手応えを得る

キャディーを務めた母の久美さん（左）と優勝を喜ぶ勝みなみ＝３０日、愛知・セントクリークＧＣ（時事）

　出だしの１番（パー４）でダブルボギー。それでも勝は、落ち着いていた。「どうしようとなったけど、やるべきことをやろう」。同組の工藤と新垣が序盤にスコアを落としても、無縁だった。

　今大会で好感触をつかんだ、円を描くようにゆったりと振るイメージに意識を集中。５、６番で連続バーディー。本人は気付いていなかったそうだが、いつしか単独首位に。パー３の１５番で第１打をピンそば１メートルにぴたり。優勝を手繰り寄せた。

　終わってみれば３打差をつけて快勝。「やっと勝てた。お待たせしました」。満面の笑みで、２年ぶりの歓喜を表現した。

　２０１９年に２勝してから伸び悩んだ。「何をしてもうまくいかない」とゴルフ場に行くのが嫌になった時期も。支えてくれたのは、キャディーを務めた母の久美さんだ。「不安な時に励まされた。母がいるから順調にゴルフができている」。コンビを組んだツアーでは初めて優勝。恩返しができた。久美さんも「ようやく先週くらいから良くなってきた」と喜んだ。

　試行錯誤したスイングに手応えを得て「優勝と同じくらいうれしい。次につながる」。６月上旬には全米女子オープンに臨む。「飛距離も伸びてきたので楽しみ」。同じ黄金世代の畑岡奈紗、渋野日向子も挑む大舞台へ、自信を携えて乗り込む。