トヨタ水素エンジン車､24時間耐久レースを完走
脱炭素社会に向け選択肢をアピール、課題は燃費の悪さ
走行するトヨタ自動車の水素エンジン車＝２３日、静岡県小山町の富士スピードウェイ（同社提供・時事）
２４時間耐久レースを終え、完走したトヨタ自動車の水素エンジン車（手前左）＝２３日、静岡県小山町の富士スピードウェイ（同社提供・時事）
トヨタ自動車は、サーキットを２４時間走り続ける耐久レースに水素が燃料の「水素エンジン車」で参戦し、２３日、完走を果たした。ドライバーの一員としてゴール時の運転を担当した豊田章男社長は記者会見で、「脱炭素社会に向けた選択肢を広げる第一歩を示せた」と強調した。
開発中の水素エンジンは、ガソリンエンジンと同じ仕組み。動力を発生させるのに水素を燃焼させるため、走行時に二酸化炭素（ＣＯ２）をほぼ排出しない。トヨタには他にも、ハイブリッド車、燃料電池車などの環境技術があり、車のＣＯ２排出を削減する選択肢が電気自動車だけではないことをアピールした。
ただ、水素エンジンは燃費の悪さが課題で、レース中は頻繁に水素を補給する場面が見られた。今回の経験やデータを検証し、今後の開発に生かしたい考えだ。
ガソリンを混ぜず、水素だけを燃料にした水素エンジン車でレースを走行したのは世界初という。レースは２２日から静岡県の富士スピードウェイで開かれた。
