訪日外国人ランキングトップ５（２０１８年）は、中国８３８万人を首位に、韓国７５４万人、台湾４７６万人、香港２２１万人、米国１５３万人の順である。日本人の海外旅行先（17年）は、米国３６０万人、中国２６８万人、韓国２３１万人、台湾１９０万人、タイ１５４万人と続く。

　改めて驚くのは、訪日外国人、日本人の海外旅行先ともに、台湾が人口に対する比率で突出して高いことである。訪日は約20％、旅行先として約８％に相当する。

　日本人のうちには相当数のリピート客がいるようである。台湾の魅力の一端が、たまたま友人から恵送された鳥取の同人誌『鳴潮（めいちょう）』に掲載された紀行文からもうかがえる。

　筆者はゴールデンウイークに、南部の高雄（たかお）を宿泊拠点に、日本の技術の新幹線乗り放題の切符（約８０００円）を活用して初めての３泊４日の台湾縦断個人旅行をしたことを綴（つづ）る。

　公共交通すべてで料金が２割引きとなる交通カード「悠遊（ヨーヨー）カード」の使い勝手のよさに「日本よりすすんでいる」と感心。言葉の通じない難しさを救ってくれたのが、日本語の話せる老若男女の親切な声掛けと案内で「四日間このような親切に何度も出合った」と綴る。

　魅力は故宮博物院などの観光名所だけでない。屋台の並ぶ「夜市（よいち）」の食べ歩きでは何度も来ているという日本人とも知り合い、その気持ちが分かると。おもてなしの心は「台湾の人たちにも根付いている」と結ぶ。強敵現れる、である。