紀伊半島に上陸して列島を縦断し、首都圏のＪＲ東日本などに交通マヒをもたらした台風24号が駆け抜けた昨日から、別名・神無月（かんなづき）の10月が始まった。神無月は全国の八百万（やおよろず）の神々が出雲大社（島根県）に集合する。

　そこで、向こう１年間の農作や漁労、男女の縁結び、酒造りなどについて「神議（かむはか）り」と呼ばれる話し合いを行う。このために各地の神社の神が留守になるから神無月で、出雲地方では神在月（かみありづき）だとする、いかにももっともらしい説があるが、これは俗説。

　神職・奈良泰秀氏によれば「元来、神無（かんな）の『な』は、『の』を意味することから“神の月”から転訛（てんか）したという説が有力です。すなわち“神を祭る月”なのです」（サンデー世界日報２００９年10月４日号）。

　伊勢神宮では今月15～17日に、今年収穫した新穀を勅使を迎えてお供えする神嘗（かんなめ）祭がある。秋の実りを感謝し、皇室の弥栄（いやさか）、五穀の豊穣、国家の隆昌などを祈願する大祭（おおまつり）である。

　また、実際に菊が咲く旧暦に合わせた重陽の節句は17日。華々しい龍（じゃ）踊りや御座船（ござぶね）の曳物（ひきもの）が魅力の「長崎くんち」は、長崎・諏訪神社の御九日（おくんち）の祭りと今月は神様も何かとせわしい。

　神様は忙しいだけに、供え物も豊かな秋は人にとってはさまざまな食べ物の季節。果物もいいが、海の幸の恵みを味わいたい。今年は好調なサンマをはじめ、秋の深まりとともにイワシ、アワビ、シシャモ、カレイ、ハタハタと楽しみは尽きない。