１人――というのが１日の最少人数である。平成元（１９８９）年からこれまでに、昨年９月４日と平成22（２０１０）年５月26日に記録した交通事故死者数である。

　１日の最少人数は平成14年に10人だったが、翌15年に７人を記録してからは概（おおむ）ねひとケタの年が続き、近年は３、４人を年に何回か記録するまでになった。平成20年に設けられた新たな国民運動「交通事故死ゼロを目指す日」による意識の高まりの成果とも言えよう。

　今年の「ゼロを目指す日」は春の４月10日に続いて、今月末の30日である。残念ながら「ゼロの日」を達成した年はこれまでない。あとわずか１人なのだが、桐生祥秀選手が突破するまでの男子１００㍍10秒の壁のように立ちはだかる。

　さて、本欄でも７月11日付で触れたが、今年は交通事故死者が戦後最少となる公算が大きくなった。６月までの交通死者数は昨年同期より１５２人（８・３％）少ない１６７５人で、上半期ベースで昭和31（１９５６）年以降の最少を更新した。

　７月が昨年比20人増だったため、１年の３分の２となる８月末までの統計では２２９８人。昨年同期比が１５１人減とやや足踏みしたが、依然として戦後最少を記録した昭和24年の３７９０人を下回るペースである。

　残る４カ月間は、夕暮れ時に人や自転車が見えにくくなる事故増加期。21日スタートの秋の交通安全運動ポスターは「命を守る早めのライトと反射材」と呼び掛ける。