＜故郷やどちらを見ても山笑ふ＞子規　例年なら山々の木々が淡い緑の若芽を吹いて、やさしく明るい色を帯び、山全体が微笑むように春の訪れを喜ぶ季節。土の湿り気に眠っていた虫が穴から這い出すころをいう啓蟄は６日だったが、どちらの春も空振りのようだ。

　同じ厳冬でも昨年の今ごろは、暦通りにもう春爛漫で、桜の記録的早咲き（東京１６日）が話題となったほど。全国の３月の平均気温は観測史上最も高温だった。

　それが一転して今冬は、長く続く寒気の厳しい日々。一昨日も一部で雪が降った東京では、先月の立春あとの週末に、２週続き２度もの大雪に見舞われた。２７センチの積雪は４５年ぶり、戦後４番目の記録に。

　体育館の屋根が落ちたり、私鉄が追突事故を起こしたり、陸や空の交通機関が大混乱した。暦では氷が解けて水になるという雨水も啓蟄も、しぶとく居すわる冬に閉口しながら過ぎた。

　今は春分の日が待ち遠しいこのごろで、昨日の気象ニュースは「この寒さも今日まで我慢すれば、明日からは」と希望を持たせる。ウェザーテックの「生物季節観測」でも、開花便りとともに今月は野鳥便りなども増えてきた。

　ウグイス初鳴（２日奈良、４日広島、８日鹿児島、９日長崎）、ツバメ初見（４日鹿児島、７日長崎）、ヒバリ初鳴（４日鹿児島、６日津、８日岐阜）、モンシロチョウ初見（４日高知、８日大分）など。春の東上を告げ、山笑うのも近い。