まだ正月気分が抜け切れない状態だが、例年のようなのんびりした雰囲気はない。どこか物足らない感じがするのも、昨年からの新型コロナウイルス感染拡大が終息を見せず、大みそかの終夜運転中止、初詣の自粛ムードと続いているからだ。

　コロナ禍で帰省もできず、海外にも行けず、家にこもっている人も少なくない。年末のあいさつで「正月はどうする？」という質問に、即座に「寝正月」と答えた同僚もいた。

　約120年前に英国のロンドンに留学していた文豪の夏目漱石は、明治34（1901）年のきょうの日記に「倫敦（ロンドン）の町にて霧ある日、太陽を見よ。黒赤くして血の如し」（岩波文庫『漱石日記』）と記した。

　留学生だった漱石は、異国の地で正月を迎え、孤独で心細かったのだろう。初日を拝んで正月を迎える習慣の漱石にとって、太陽にさえよそよそしさを感じて憂鬱（ゆううつ）だったかもしれない。

　室町時代の名僧・一休禅師は、正月について「冥土（めいど）の旅の一里塚　めでたくもあり　めでたくもなし」と述べている。コロナ禍で、ひとしおこの言葉が身に染みるようだ。

　時代を経るにつれ、少しずつ変わっていくのが正月風景。近年は行事が簡略化され、単なる休日のような気分が主流だろう。だが、伝統的な正月の風俗を色濃く残しているのが、歳時記。「元日」「松の内」「若水」「初春」「初空」などの季語が目白押しで、まだ正月風景が俳句の中に息づいているのは心強い。