「女子マラソンを目覚めさせる走り」だったという。スポーツジャーナリストの増田明美さんがテレビの実況中継で話していた。東京五輪代表キップの最後の１枚を争うＭＧＣファイナルチャレンジ第２戦の大阪国際女子マラソンで、松田瑞生（みずき）選手（ダイハツ）が最有力候補に躍り出た。

　五輪代表の設定記録２時間22分22秒の突破が代表入りの最低条件。このハードルも結構高く、第１戦のさいたま国際ではクリアした選手が出なかった。

　松田選手はこの条件のはるか先、五輪レースで外国勢と渡り合えるレベルで快走した。序盤からペースメーカーを前に引っ張る走りで、25㌔までの各５㌔が16分30秒台という２時間19分台を狙える日本記録ペース。

　他の日本選手だけでなく、２時間20～21分台の外国選手も突き放したのである。後半はペースこそ落ちたが、粘り強く堂々と日本歴代６位の２時間21分47秒の自己新記録で走り切ったのだ。

　この結果、ハードルは一段と高くなった。最後のチャレンジとなる３月の名古屋ウィメンズでは、松田選手の記録を超えなければ代表キップを手にできない。今回以上にレースを勝ち抜く強さ、速さが求められる。

　代表に選ばれるのは松田選手かあるいは名古屋の勝者か。いずれにせよ、松田選手が五輪本番レースで日本選手が外国勢と争えるレベルに引き上げた。すでに代表内定の前田穂南、鈴木亜由子両選手をも「目覚めさせる」走りを見せたのである。