日暮れが早足でやって来るようになった。北の地では氷が見られるようになるという二十四節気の「寒露」が今月８日、湿り気も露から霜に形を変えていくとされる「霜降（そうこう）」が23日で、暦の季節ははや晩秋である。

　しばらくは夕暮れ時がぼんやりとしてものが見えにくくなる。＜子供と高齢者の事故防止＞を基本とした「秋の全国交通安全運動」は先月末に10日間の運動期間にひと区切りをつけたが、運動の重点とした「夕暮れ時と夜間の歩行中・自転車乗用中の事故防止」には引き続き注意を払いたい。

　ところで、今年の期間中に起きた交通事故による死者は１０３人であった。これは昨年の同じ期間より17人少なく、統計の残る昭和29（１９５４）年以降で最少記録である。

　１年の４分の３の区切りとなる先月末までの交通死者は２７５８人で、昨年同期より１４７人減少した。昨年は年間では４１１７人だったから、あとは月ごとの年間ワースト３である残る３カ月が交通死者３０００人台達成の大きなカギを握る。

　これから人がどっと外に繰り出す秋の行楽シーズン、師走、年末と飲酒の機会も増える危険な時期が続く。交通事故も多発期となるから油断は禁物だ。

　事故死も昨年は10月３９１人、11月３７９人、12月が４４２人を記録している。３０００人台は達成すれば快挙だが、そのためには残る３カ月の交通死者が少なくとも昨年を上回らないことだ。