平成２６年の日本人の平均寿命が男女とも過去最高となった。前年に初めて８０歳を超えた男性が８０・５０歳とさらに伸ばし、香港（８１・１７歳）、アイスランド（８０・８歳）に続き、スイスなどと並ぶ世界３位。女性は８６・８３歳（前年８６・６１歳）で３年連続で長寿世界一に（小紙７月３１日付）。

　織田信長が「人間五十年、下天のうちをくらぶれば」と謡って果ててから終戦直後まで、日本人は長い間、人生５０年の感覚で生きてきたという。それが戦後７０年の今、人生８０年時代に入った。

　宗教思想家の山折哲雄氏はその人生モデルの混乱を指摘する（読売「地球を読む」平成２２年８月１５日付）。人生５０年時代は「死生観」という考え方が人生モデルだった。「死を覚悟する心構えこそが生の豊かさをもたらす」という観念が陰で支えてきた。

　それが今は「生と死のあいだに病と老いの問題が割りこんできて」この死生観モデルが崩壊の危機に。「年金、医療、介護の問題としてあらたに浮上し、政治も経済も適切な対応策を打てない状況」となり混迷を深める。

　社会はこの先に「死生観」に代わる人生８０年時代にふさわしい人生モデルを見つけることが必要と。医師で作家の久坂部羊氏は、そのヒントに「方丈記や徒然草の時代から脈々と続く、達観の考え方」を勧める（読売「こころ」同８月２６日付夕刊）。

　われわれの人生８０年を生きる心構えの方はまだ追い付かないようである。