食品のブランドを守る「地理的表示」スタート
北海道の「夕張メロン」、愛知県の「八丁味噌」など申請
地理的表示（ＧＩ）制度で「夕張メロン」の登録申請を行ったＪＡ夕張市の村上直人総務部長（写真左）。右は桜庭英悦・農林水産省食料産業局長＝１日、農水省
地域に根差す農林水産物や食品のブランドを守る「地理的表示（ＧＩ）法」が１日施行され、農林水産省で登録申請の受け付けが始まった。北海道の「夕張メロン」、愛知県の「八丁味噌（みそ）」などの申請がこの日はあり、審査の上で年内にも登録第一号が決まる。
ＧＩ制度は、産地の風土や伝統製法との結び付きが認められ、一定の品質基準を満たす産品を知的財産として認定、保護する。ＧＩとして登録されると、専用の登録マーク（ＧＩマーク）の使用が認められる。不正使用は、罰金や懲役などの罰則の対象となる。
１日には、鹿児島県の「知覧茶」、鳥取県の「砂丘らっきょう」、長野県の「市田柿」などの申請もあった。夕張メロンを登録申請したＪＡ夕張市の村上直人総務部長は、「ブランドとして認めてもらえれば、産地の若い生産者の励みになる」と期待を示した。
